När man ska låna pengar, oavsett om lånet är stort eller litet och om det är från en bank eller ett privat företag, så är det alltid viktigt att jämföra räntorna. Målet är att låna pengar till så låg ränta som möjligt, eftersom det är räntan som avgör hur mycket pengar man betalar tillbaka till långivaren utöver den summa man får låna. Ju lägre ränta, desto bättre.
För att låna till låg ränta är det en fördel att låna när det råder lågkonjunktur i landet. När det i allmänhet inte finns så mycket pengar blir det automatiskt billigare att låna och vice versa. Räntorna följer oftast landet ekonomiska läge.
Beroende på vilken typ av lån man söker skiljer sig räntorna, och de skiljer även mellan långivare. Privata lånföretag och snabblån har i regel betydligt högre räntor än bankerna, så dessa ska man bara söka i absoluta nödfall.